Імунітет: що це?
Щоб відповісти, чому спортсмени хворіють на піку спортивної форми, необхідно розібратися з поняттям «імунітет». Може здатися, що нічого складного тут немає, але для багатьох людей імунна система виявляється самої загадкової протягом усього життя. Імунна система включає в себе апендикс, тимус, селезінку, кістковий мозок, лімфатичні вузли і тканини. Крім цього до елементів імунної системи слід віднести розсіяну в слизових оболонках внутрішніх органів лімфатичну тканину і різні білкові структури, що знаходяться в крові, наприклад, лімфоцити.
Центральними органами захисної системи організму є кістковий мозок і тимус. Саме вони синтезують лімфоцити. Всі інші зазначені вище органи є периферичними. Зауважимо, що середня вага всіх органів імунної системи становить близько одного кіло. Давайте розберемося, як працює наша захисна система. Якщо в якості аналогії порівняти організм з державою, то імунітет являє собою силові структури, які повинні забезпечити надійний захист від підступів різних зовнішніх факторів.
Імунна система синтезує особливі клітини — фагоцити (їх назву можна перекласти, як «пожирачі клітин»), покликані знищувати будь-які чужорідні, а також непотрібні клітинні структури. До останньої групи слід віднести всі клітини, які в силу різних обставин піддалися мутації. Аналогічну завдання виконують і клітини-кілери, які можуть впоратися навіть з раковими клітинами. Т-хелпери прискорюють процеси синтезу імуноглобулінів, а Т-супресори виконують протилежну задачу, коли потрібно зупинити імунну відповідь організму.
