Сьогодні ми познайомимося з одним з чудових рослин – це шовковичне дерево або шовковиця.
Чим воно цікаво? Своїми лікувальними властивостями. Ягоди у цієї рослини дуже корисні для здоров’я. На Сході навіть вважають, що вони можуть повернути зір сліпому. Крім того, постійне вживання ягід шовковиці здатне трохи збільшити термін життя людини. За всі ці якості в Азії назвали шовковицю царським деревом, а його ягоди – цар-ягодами.
Зараз ягоди тутового дерева використовуються в якості їстівних. Їх використовують в начинках для пирогів, роблять різні напої, як безалкогольні, так і алкогольні: вино, горілку-тутовку.
Ботанічний опис тутового дерева
Батьківщина шовковиці – це регіони Південної і Західної Азії. У першу чергу до них відносяться Афганістан і Іран. Росте це дерево і в Китаї.
На даний момент налічується близько 17 різновидів тутового дерева. Ростуть вони досить широко: в Україні, Румунії, Болгарії, центральної частини Росії, Закавказзя, в Північній Америці, в Африці і Азії.
У висоту дерево досягає 15 м. Причому поки воно молоде – зростає, а вже в зрілому віці перестає рости. Що стосується віку рослини, то це дерево одне з довгожителів у рослинному світі. Ізраїльські вчені знайшли дерево, вік якого становив 2 тисячі років. Середній термін життя складає від 200 до 300 років.
Шовковиця є листопадним деревом, з настанням осіннього сезону вона скидає свої листи.
Листя у тутовника або шовковиці за формою можуть бути різноманітними. Це і яйцеподібні, округлі, а молоді листки бувають ще й лопатевими. Розташовуються на гілках вони по черзі. Краї листової пластинки з зубчиками. Якщо листочок зрізати, то виділитися молочний сік.
Ягоди
Але унікальними за своїм виглядом і смаком якостям є все ж ягоди шовковиці. Вони являють собою складний плід, який складається з кістянки і розрослася в м’ясисту частину оцвітини. Ягода досить велика, в розмірах може досягати 5 див. Має довгасту форму. Якщо хто бачив ожину, то ось у тутовника вона нагадує довгасту ежевичину.
Ми звикли, що зрілі ягоди – це ягоди червоного кольору. Тут же все навпаки. Червоні ягоди — це дозрівають, а ось чорні – вже стиглі. Такий же ягодою, з «зворотним» кольором є ще морошка. Червона, вона не стигла, а коли поспіє, стає жовтою. Але і це ще не все. У шовковиці за кольором зустрічається два типи ягід – чорні та білі.
Це два різних види тутового дерева. Про їхні відмінності поговоримо трохи пізніше. Крім чорної і білої шовковиці, зустрічається вид з червоними плодами, дозріваючи, вони, як і годиться, червоніють.
Крім загальноприйнятого назви, зустрічаються ще, місцеві: тут, тута, тутовник, шовковичне дерево, тютін, тутина
І ще трохи про плодах. Вони є їстівними і використовуються в кулінарії при приготуванні начинки для пирогів. Так само, ягоди йдуть на виробництво вина, горілки під назвою «тутовка» і безалкогольних напоїв.
Приємний смак і аромат мають лише ягоди чорної і червоної шовковиць. У білій вони вважаються позбавленими смаку. У зрілому плоді є дуже багато сильного рослинного антиоксиданту – ресвератрола.
