Походження назви і застосування предків аппенцеллер зенненхунда
Однак перші виведені, зенненхунд були добре відомі у всій Швейцарії не пізніше періоду Середньовіччя. Більшість вважають, що велика швейцарська гірська собака була найпершою і що три інші види відбулися від неї. Деякі припустили, що аппенцеллер зенненхунд, ще старіше, ніж ця порода, але, схоже, немає ніяких доказів, що підтверджують версію.
Ці собаки утримувались фермерами скотарями по всій Швейцарії, отримали назву sennenhund, яке перекладається як «собака альпійських лугів». Їх основним завданням було переганяти велика рогата худоба не тільки на пасовища і на ферми, але і на ринки. Швейцарські фермери, які містили цих псів, не могли дозволити, щоб вони виконували лише одну задачу, тому вони були дуже універсальні.
Оскільки на коні було надзвичайно складно перевозити товари в гірській місцевості Альп, швейцарські фермери почали використовувати своїх собак в якості тягових тварин. Зенненхунд тягнули вози, допомагаючи своїм власникам переміщати їх товари з ферми на ринок і назад. Тягові функції були настільки ж важливими, як і охорона і випас рогатої худоби, а, ймовірно, і більше того.
Віддалені швейцарські долини, в яких жили ці собаки, вже давно були домом для вовків, злодіїв і інших «порушників». Фермери воліли собак, які були готові і могли захистити свої родини від таких небезпек або, принаймні, попередили їх про напад чужинця. В результаті, зенненхунд стали захисниками й дуже досвідченими охоронцями.
