Опис і характеристика рослини, як вирощувати ріжкове дерево, розмноження цератонии, боротьба з можливими шкідниками і хворобами, факти на замітку, види.
Цератония (Ceratonia) часто зустрічається під найменуванням Ріжкового дерева, а також її іменують Царьградскими ріжками або кероб (carob), хоча мова йде лише про одну різновиди, а не про все роді рослин Цератония. Він входить у велике сімейство Бобові (Fabaceae). Цей представник флори здавна відомий людству і він вирощувався в основному на узбережжі Середземного моря, де місцями навіть одичав, створював великі зарості. В даному олиготипном роду налічується всього два різновиди: Цератонию стручкова (Ceratonia siliqua) і Цератонию оратама (Ceratonia oreothauma).
Своє наукове найменування рослина носить завдяки перекладу грецького слова «ceration» або «ceras», що означає «ріг». Таким подобою для стародавніх греків стали плоди цератонии. А видовий епітет бере початок від слова з латини — «siliqua», яке означає «стручок, боб». Нерідко можна почути наступні найменування ріжкового дерева (так як якщо говорять про це рослині, то мають на увазі саме цей вид): цареградские стручки, солодкий ріжок, саранчовое дерево, а також журавлиний горох, середземноморська акація і каратне дерево і багато інших.
В основному висота цератонии знаходиться в межах 6-12 м. Крона у неї досить широка і вічнозелена. Крона складається з листя з перистою і непарноперистим форми щільних, шкірястих на дотик. Забарвлення листя темно-зелений. Своїми обрисами дерево дуже нагадує білу акацію. Рослина віддає перевагу селитися на сухих і кам’янистих субстратах, при цьому пускаючи свої могутні кореневі відростки в множинні тріщини і тріщини поверхні грунту.
При цвітінні утворюються досить дрібні квітки, з яких збираються гроновидні суцвіття. Чашечка у квітки не відрізняється декоративністю, причому вона швидко опадає. Віночка квітка не має. Саме жіночі квіти дають початок плодам цератонии. Але необхідно висаджувати поруч дерева з жіночими і чоловічими квітками, щоб вони переопылялись
Велику цінність представляють саме плоди — боби, які в довжину 10-25 см при ширині близько 2-4 см, товщиною 0,5–1 див. Поверхня їх забарвлена в коричневий колір, невскрывающаяся. Крім солодким і соковитим всередині м’якоті боби містять в собі насіння. М’якоть солодка, в ній міститься до 50 % цукру. В насінні є наявність полісахариду полигалактоманнана, який і сприяє їх твердості.
Рослина в природі може жити до декількох сотень років і плодоносити протягом терміну в 80-100 років, тому не дивно, що про властивості і особливості цератонии давно відомо людству. Якщо рослина молоде, то в рік з нього отримують 5-10 кг плодів, але по мірі того, як ріжкове дерево буде дорослішати, то його врожайність підвищується. Її показники можуть доходити до 100-200 кг. Якщо дерево відрізняється здоров’ям і фортецею, то в рік воно може принести до 250 кг бобів.
На сьогоднішній день ріжкове дерево прийнято культивувати в багатьох країнах узбережжя Середземного моря, куди відносять Іспанію, Італію, Португалію, Туреччину, а також зростає цератоният стручкова на Мальті, Кіпрі. Може зустрічатися на субтропічної території Індії, в Аргентині і Бразилії, не обійшла вона увагою і африканський континент (Єгипет) і Близький Схід (Сирію, Ізраїль і Палестину). Америка також може «похвалитися» наявністю посадок цератонии. Та й на узбережжі Чорного моря можна нерідко побачити зростаюче ріжкове дерево — на Кавказі і в районах Абхазії.
