Характерні особливості рослини лотос, як посадити і доглядати за ним у ставку, методи розмноження, можливі проблеми при вирощуванні та шляхи їх вирішення, цікаві замітки, види і сорти.
Лотос (Nelumbo) відноситься до роду рослин, що входять в сімейство Лотосові (Nelumbonaceae). Представники цього роду є дводольними, так як у зародку є пара сім’ядолей, розташованих одна проти іншої. В роду вченими виділено всього кілька видів, що в природі в основному ростуть на території Північної, Центральної і Південної Америки, в Азії і на півночі австралійського континенту. В наших широтах також є можливість вирощування лотоса, наприклад, він прекрасно цвіте в далекосхідних районах, у дельті Волги та на Кубані. Також можна відзначити, що на Таманському півострові створено цілий сад лотосів, що вражає своєю декоративністю.
| Найменування сімейства | Лотосові |
| Термін проростання | Багаторічний |
| Форма вегетації | Трав’яниста |
| Спосіб розведення | Насіннєвий або вегетативний (поділ кореневища) |
| Період висадки в грунт | Коли вода у водоймі прогріється, і поворотні заморозки минуть (орієнтовно кінець травня або початок червня) |
| Правила посадки | Глибина заглиблення не більше 30-40 см |
| Грунт | Глинистий, замулений і поживний, з великою кількістю органіки |
| Значення кислотності грунту, pH | 6,5–7 — нейтральна |
| Ступінь освітлення | Східна або західна локація, можливо невелика кількість прямих променів сонця |
| Параметри вологості | Росте у воді або потребує постійного зволоження грунту (більше трьох раз на тиждень) |
| Особливі правила догляду | Не потребує особливого догляду |
| Значення висоти | В межах 0,4–1,5 м |
| Суцвіття або тип кольорів | Одиночні квіти |
| Забарвлення квіток | Білий, рожевий, червоний або блакитний з яскраво-жовтою серцевиною |
| Період цвітіння | Липень-серпень |
| Час декоративності | Літо |
| Застосування в ландшафтному дизайні | Озеленення прибережних територій і ставків, рослини для водойм |
| USDA-зона | 4-9 |
Є багато версій, звідки бере початок назва рослини. Так за однією із них термін «Nelumbo» пішов від мови корінного населення Шрі-Ланки — сингалів, які так і називали цю рослину. А саме найменування «лотос» йде корінням до слова латиною «lofio», що перекладається як «купання» або «обмивання», оскільки рослина здебільшого росте у водній стихії. Інша версія відносять нас до легендами Стародавньої Греції, де термін «lotos» переводився як «запашний квітка». І це далеко не останнє пояснення, звідки бере свій початок своє ім’я цей незвичайний квітка.
Лотоси мають видозміненими пагонами, які досить глибоко йдуть у воду, досягаючи там грунту. Кореневище, яке в деяких країнах застосовується в їжу, складена з великої кількості потужних кореневих відростків. Висота рослин може змінюватись в межах від 30 см (для карликових видів) і до 180 см.
Листя лотоса підрозділяється на три типи:
- підводний, що нагадує будовою лусочки;
- плаваюча на водній поверхні;
- надводна, такі листові пластини розташовуються високо, підводячись над водною гладдю, вінчаючи собою гнучкі подовжені черешки.
Забарвлення листя насиченого зеленувато-оливкового відтінку. Розмір листя великий. Діаметр листкової пластини може змінюватися в межах 50-70 см, а іноді і більше. Поверхня вкрита воскоподібним нальотом, що дозволяє краплях води вільно скочуватися з листя.
При цвітінні, яке починається з середини літа і розтягується до його кінця, з’являється велика квітка, що досягає в поперечнику приблизно 30 див. Живе квітка всього три дні. Забарвлюватися пелюстки в квітках можуть білий, рожевий, червоний або блакитний відтінки, але сердцевинка завжди яскрава і жовта. Вона складається з квітколожа і численних тичинок. Трохи нижче, ніж знаходиться місце кріплення листових пластин і квітки розташована така частина рослини, яка допомагає лотосу змінювати розміщення квітки у відповідності з рухом сонця — її називають зоною реагування. Саме така особливість лотоса була помічена в давнину людьми, із-за чого рослина стали вважати священним або навіть божественним.
Ще одна особливість лотоса полягає в тому, що в нічні години температура всередині квітки залишається високою. Коли сонце заходить, то пелюстки квітки так сильно закриваються, що в його внутрішній частині знаходять притулок комахи, так як показники тепла там знаходяться близько 37-ми градусів.
Після того, як квітка буде обпиленою, відбувається визрівання плоду, що своїми обрисами нагадує горіх з безліччю камер. Смак таких горіхів чимось дуже схожий на мигдальний. Саме в таких камерах і розташовані насіння лотоса. Ця частина рослини досі не піддається поясненню вчених, так як з-за твердої оболонки, яка вкриває поверхню, вони можуть зберігати властивості схожості протягом сотень років. І якщо насіння висівають, то вони тут же проростають, ніби збір був проведений тільки вчора.
Цікавим є і те, що якщо насіння впадуть на дно водойми, то проростати вони не починають, поки триває цвітіння інших лотосів. Тільки якщо рослини будуть видалені або загинуть, то тут же запуститься процес проростання насіннєвого матеріалу. Ботаніки пояснюють цей факт тим, що живі рослини виділяють у воду специфічні речовини, що дозволяють загальмувати розвиток насіння і їх подальше вкорінення. На сьогодні вченими виведено деяку кількість гібридних видів лотоса, які відрізняються як формою і розмірами листових пластин, так і чашечок квіток.
Незважаючи на те, що такі рослини ростуть, на думку багатьох у теплому кліматі, але їх можна з успіхом вирощувати і в нашій зоні, якщо дотримуватися певних правил культивування.
