Середовище проживання ондатри
Селиться звір біля води, вибираючи непромерзающие неглибокі водойми. Ондатру можна зустріти по берегах мілководних річок, ставків і зарослих очеретом озер, але найбільше їй до вподоби прісноводні болота. Обов’язкова умова – необхідна кількість прибережних та водних рослин – її основного корму. На суші і у воді тварина перебуває приблизно однакову кількість часу, за що його часто називають напівводних гризуном. На землі така особина досить повільна, але у воді почувається чудово.
Спосіб життя напівводяного гризуна
Години найбільшої активності ондатри – вечір, коли вже зайшло сонце, і ранок. Саме в цей час вона поглинає їжу.
Цей звір – умілий будівничий. З бобром їй не зрівнятися – не той розмір і сили, але основні принципи побудови житла у них однакові:
- вхід нижче рівня води;
- нори, там, де можливо їх вирити на пологому березі, досягають 10 м завдовжки, на крутому – до 3, що набагато довше, ніж у бобрів;
- якщо влаштувати нору ніде, ондатра вибирає для своєї хатки будь тверду основу, використовуючи в якості будівельного матеріалу стебла водних рослин, скріплюючи їх за допомогою мулу.
Притулок ондатри служить їй не один рік. Кожну весну звірятко його дбайливо ремонтує і подновляет. Деякі довгостроково існуючі хатки мають в діаметрі до 4 м, а висоту – до півтора. У тварин, недавно почали самостійне життя, нора проста – з одним входом і камерою. Поступово житло обростає додатковими прорізами і відгалуженнями. З’являється і продумана система вентиляції.
У пристрої таких будиночків передбачається гніздова камера, яку не повинна охоплювати вода, а також відкрита кормовий майданчик, поєднана з комори, де передбачливий звірятко робить запаси на зиму. Будова може бути і двоповерховим з двома гніздовими камерами, сполученими переходом. Така споруда зводиться у випадках, коли рівень води навесні сильно мінливий. У гніздовому відділенні завжди тепло, навіть узимку температура в ньому не буває нижче 0 градусів. Споруджується житло дуже швидко, іноді вистачає і однієї ночі.
Трапляється, що звірятко влаштовує собі просте гніздо з підручних матеріалів, якщо водойма, у якого він живе, промерзла наскрізь і в свій будинок господареві просто не потрапити. Тварина активно і взимку: прокладає ходи в снігу, пірнає під лід, для дихання пробиває «продухи» – спеціальні невеликі лунки.
Ондатра – звірятко сімейний. Одиночний будиночок – швидше виняток, ніж правило. Частіше можна зустріти «селище» з кількох хатин. У кожної родини – своя кормової ділянку. Чужинці туди не допускаються. Самці мітять територію спеціальним мускусним секретом, який продукують пахові залози. До холодів агресивність слабшає і чужинцю можуть дозволити залишитися на зимівлю в родинному гнізді.
Навесні підросли ондатри спрямовуються на пошуки нових кормових угідь, іноді здійснюючи тривалі піші переходи.
