Характеристика псевдолитоса, рекомендації з вирощування в домашніх умовах рослини-каменю, кроки при розмноженні, труднощі, що виникають при домашньому догляді та шляхи їх вирішення, замітки, види.
Псевдолитос (Pseudolithos) відноситься до сімейства Ластовневые (Asclepiadaceae), представники якого походять із земель Південної Африки, які припадають на мис Горн і південні райони Аравійського півострова. Віддає перевагу «селитися» на кам’янистих розсипах, утворених подрібненої материнської породою під палючими променями сонця або може іноді ховатися в тіні навколишніх чагарників. В рід включено 8 різновидів.
Своє наукове найменування Pseudolithos носить з-за зовнішнього вигляду, який так нагадує камінь, малоотличимый на природній поверхні субстрату. Ботаніками було поєднано два слова грецькою мовою — «pseudo» і «lithos», які означають «фальшивий, помилковий» і «камінь» відповідно. У народі його називають «рослиною-каменем». Більшу частину видів цього роду відкрив і описав ботанік з Швейцарії Пітер Рене Оскар Баллі (1895-1980), який був великим фахівцем у вивченні рослин, що ростуть у тропічному кліматі східних районів Африки.
Відрізняється псевдолитос тим, що його поверхня повністю позбавлена листя, а самі обриси стебла приймають кулясту форму або можуть бути злегка витягнутими. Хоч на самому початку сукулент (рослина має властивість накопичувати в собі вологу) і відрізняється формою кульки, але з дорослішанням вона приймає кубічні обриси і нерідко стають видимими яскраво виражені межі. Ростуть пагони поодиноко або іноді приймаються кущитися. Діаметр стебел змінюється в діапазоні 5-12 см і на них є горбки, що нагадують пупиришки на жаб’ячим шкірі. Псевдолитос эйлензис (Pseudolithos eylensis), має стебло з поперечником 12 см при висоті до 15 див. Самим мініатюрним є Псевдолитос маккоя (Pseudolithos mccoyi) — з висотою до 6 см, але стебло утворює бічні відростки, і приймає обриси невеликих групок.
Колір і текстура пагонів дуже нагадує навколишні його камінчики. Забарвлення може бути світло-зелений, светловато-коричневий або блідо-сірий. Однак зустрічаються різновиди мають пагони сріблястого або навіть рожевого відтінку.
Дивно, але на таких незвичайних пагонах можуть утворюватися квіти, хоч і досить дрібних розмірів. Їх поперечник досягає 1 див. На пелюстках присутній ворсистое покриття, яке на верхівках пелюсток приймає вигляд пензликів. Колір пелюсток червонувато-коричневий або коричнево-фіолетовий, причому ближче до центральної частини, він світлішає. Іноді їх покриває візерунок з жовтою крапчастості. Бутони розташовуються на бічних поверхнях пагонів і збираються в суцвіття по 6-10 одиниць, нерідко їх число набагато більше (до 30 штук). Розпускаються вони також групами по 5-10 бутонів.
Запах, який виділяють розкрилися квітки неприємний і він нагадує гниле м’ясо. Завдяки такому отвратному «аромату» квітки приваблюють мух, проводять запилення. Цвісти псевдолитос починає з кінця літа і до листопада може красуватися розкритими бутонами, але якщо сукулент міститься в умовах теплиць, то і взимку його стебла прикрашені квітами.
Після того, як запилення завершено, визрівають плоди, що мають форму коробочки з насінням, за допомогою яких рослина і розмножується в таких непростих природних умовах. Насіння в плодах налічується майже 20 штук. Якщо власник рослини потрудився зібрати насіннєвий матеріал, то він відмінно проростає, особливо це стосується тих видів, які мають одиничним стеблом. Для таких сукулентів цей спосіб розмноження є єдино можливим.
Псевдолитос досить складним у догляді рослина, якщо брати до уваги схожі представників сімейства Аизовых (Aizoaceae) — Літопси (Lithops), то перші є більш важкими в догляді і, на жаль, не такими долгорастущими. Навіть дотримуючись усіх правил культивування, рослина часто уражається гнилями, які швидко розтікається по всій поверхні пагонів і врятувати сукулент не вдається. Хоча колекціонери екзотичних представників флори цінують досить високо.
