У Волго-Вятському регіоні знаходиться автономна республіка Мордовія. Корінні народи, що заселяють її, — мокша і ерзя. В автономії проживає лише третина мордвин. Решта розкидані по території Поволжя, Сибіру, областей і республік Центрального округу.
Ерзя і мокша відносяться до народностям угро-фінської гілки, мають рідні мови і писемність. Російська культура вплинула на всі сфери життя народів. У XX столітті асиміляції піддався і самобутній національний костюм.
Історична довідка
Відомо, що ще в кам’яному столітті територія Середнього Поволжя була заселена племенами андрофагов і тиссагетів. Це прабатьки сучасних ерзя і мокша. У XII столітті дружини руських князів на ці народи було скоєно кілька нападів, а потім монголо-татари зруйнували і розграбували ці землі, а чоловіків забрали в своє військо.
У XVI столітті Іван Грозний, прямуючи військовим походом на Казань, підпорядкував собі мордвин. Знатні роди присягнули на вірність Московському государю. Цар Іван Васильович роздав землі мокшан і ерзян боярам і монастирям.
Йшло насильницьке навернення місцевого населення у православ’я. Багато мордовцы в той час з родинами і скарбом подалися в біга, сплавляючись по Волзі в її пониззя, туди, куди влада царя не поширювалася. Населення, що залишилося на своїй споконвічній території, разом з наверненням піддалася русифікації. Асимілювали і втекли, але процес йшов повільніше.
Важливо! У 1867 році російський прозаїк Мельников-Печерський, описуючи побут мокші і ерзя, зазначав, що тільки в деяких селах зберігся жіночий мордовський костюм, а з плином часу він зустрічається все менше.
