Карликовий бегемот (нигбве) – це зовсім не результат гібридних схрещувань тварин, штучно виведених вченими, а витівки матінки-природи. Вперше про млекопитающем дізналися в далекому 1843. І ось до цих пір це невеликий ссавець радує і дивує відвідувачів зоопарків та заповідників.
Опис виду карликового бегемота
Історія походження карликового бегемота достеменно невідома. Перші згадки про нього з’явилися після нотаток антрополога Джорджа Мортона. У 1843 році він відправився в Ліберії для вивчення місцевого населення та тваринного світу.
Яке ж було його здивування, коли перед від’їздом йому презентували двох невеликих бегемотів, яких місцеві жителі ласкаво називали «мве-мве». Тварини мали значно менші габарити, ніж їх близькі родичі. Саме Мортон вперше дав назву новому виду ссавців: карликовий Гіпопотам.
А ось в Європу мве-мве був завезений лише наприкінці 1911 року. Зробив це вчений Ганс Шомбург.
Зовні карликовий бегемот нагадує свого звичайного родича. Але відмінності все ж є.
Вони в наступному:
- Міні бегемот не так тяжеловесен. Його вага коливається в межах 270-280 кг. При цьому маса тіла може доходити до 4500 кг
- Шия і лапки досить довгі, голова витягнута.
- Особлива увага приділяється хребту тварини. Його спина помітно нахилена вперед.
- Очі і ніздрі великі, трохи виступають над черепом.
- Перетинки на лапах погано розвинені. Саме тому карликові бегемоти не дуже хороші плавці.
- У роті дорослої особини спеціалісти нараховують тільки одну пару різців.
- Колір шкіри коричневий або зеленувато-чорний. А ось в області живота, вона більше світла.
- Піт тваринного забарвлений в світло-рожевий колір.
- Зростання мве-мве не більше 75 див.
Представлені ссавці належать до довгожителів. У дикій природі вони можуть жити до 35 років, в зоопарках трохи більше.
Середовище проживання парнокопитного
Карликовий бегемот мешкає там, де є вода. Це одна з головних умов їх існування. Мве-мве досить полохливі, тому вибирають в якості укриття болота, річки з заростями і повільним плином.
Тварини погано переносять спеку, тому уникають відкритих територій без бурхливої рослинності. Бегемоти люблять проводити час у норах, які знаходяться з боку річки. Полуподводный спосіб життя для них найоптимальніший.
Цікавий той факт, що нигбве не риє майбутнє житло. За нього це роблять інші тварини. Бегемот лише збільшує її під свій розмір.
Найбільша частина популяції мве-мве присутній у Ліберії. На сьогоднішній момент там налічується близько 1000 особин.
І також вони водяться в Гвінеї, Сьєрра-Леоне і Кот-Д’івуарі. Там мешкає їх невелику кількість. Всі вони, як правило, живуть на території заповідників і національних парках.
Спосіб життя, харчування і поведінка
Нигбве – з сімейства бегемотовых, тому більшу частину часу тварина присвячує плесканиям у водоймах. Якщо їх шкіра пересихає, починаються серйозні проблеми зі здоров’ям. На дермі з’являються рани, які з часом гниють.
У спекотні дні карликовий бегемот зовсім не виходить з води. Він цілодобово знаходиться у свій притулок. Любить плавати, пірнати. Фахівцями доведено, що тварина може провести під водою до 3 хвилин, затримуючи при цьому дихання.
Карликові бегемоти люблять самотність. По парам їх можна зустріти тільки в шлюбний період. В інший час вони відчувають присутність одного здалеку. На це їм вказують запахи фекалій, які вони виділяють під час дефекацій. При зустрічі особини ігнорують один одного. Бійки між тваринами трапляються дуже рідко.
Період активності припадає на нічний час доби. Вони добувають їжу на суші і у воді. Мве-мве – травоїдна тварина. Серед улюблених ласощів присутні рослини, фрукти, різнотрав’я і навіть водорості.
Варто відзначити, що тварина завжди позначає територію, де знаходить їжу. Якщо у володіння забрели інші особини, мве-мве просто шукає нове місце для житла. Карликовий бегемот досить боязкий, його зрідка можна побачити на полях, де вирощують сільськогосподарські культури. Але при зустрічі з людьми він відразу тікає в гущавину лісу.
Серед ворогів травоїдного тваринного можна виділити крокодилів і леопардів. Одні нападають у воді, інші-на суші. Сутичка неравна. Якщо бегемот потрапив у полон до хижака, майже завжди гине.
Для малюків особливу небезпеку представляють пітони. Рептилії здатні проковтнути дитинча мве-мве цілком.
Скільки важить мадагаскарський карликовий бегемот
Мадагаскарський карликовий бегемот відноситься до вимерлого роду тварин. Особини жили в тих місцях близько 1000 років тому.
За описами фахівців такі особини важили в далекі часи близько 300 кг. У довжину були не більше 2 метрів. Ворогів у цієї тварини в дикій природі практично не було. А от для людини ссавець було легкою здобиччю. З цим пов’язано винищення мадагаскарського виду бегемотів.
Розмноження і потомство жуйного тварини
Про розмноження карликових бегемотів у дикій природі практично нічого не відомо. Зате вони активно спаровуються і дають потомство у неволі.
Злягання може відбуватися як на суші, так і у воді. Тічка у самки триває кілька днів, за цей час інтимні контакти можливі 3-4 рази.
Час року для дітонародження не має значення. Майбутня матуся виношує плід від 184 до 210 днів. У більшості випадків на світ з’являється одне дитинча. Рідко можуть бути двійні.
Дитинчата народжуються великими (3,5–7 кг). Самці завжди важать більше. Малюки відразу добре розвинені.
Безпосередньо пологи відбувається на суші. Проте в дикій природі цей процес у деяких випадках може відбуватися під водою. В більшості своїй фінал подібних ситуацій виявляється сумним – новонароджений нигбве захлинається у водоймі.
Бегемотиха вигодовує потомство до 7-8 місяців грудним молоком. Після цього вона привчає дітей до природної їжі. Ласощами вважається соковита осока.
Статева зрілість у особин досягається до 3-4 років.
Цікаві факти
Цікаві факти про карликовій бегемоті:
- Мве-мве відноситься до вимираючого виду тварин. Вони добре розмножуються в неволі, а ось в дикій природі більшість малюків гине. Кому пощастило підрости, стають жертвами місцевого населення Західної Африки, активно винищувало популяцію цього дивного вигляду. Саме тому багато зоопарків створюють всі умови, щоб прийняти у себе карликових бегемотів. Варто зазначити, що тривалість життя тварин у неволі більше, ніж у дикій природі. І при правильному догляді деякі з них досягають 43 років.
- Мве-мве здатний довгий час перебувати під водою. Це стало можливим, завдяки особливій будові вух і носа, отвори яких при зануренні щільно закриваються.
- Багато хто, побачивши нигбве в спекотний день, можуть подумати, що його шкіра закривавлена. Це не так. Пітніючи, тварина виділяє рожево-червону рідину, яка захищає його від сонячних променів і допомагає охолодити шкіру.
- Нигбве не може довгий час існувати без води на сонці. Він стрімко втрачає вологу, із-за чого може загинути.
Карликовий бегемот відноситься до вимираючого виду, у зв’язку з чим людям необхідно проявити максимум турботи і уваги, щоб продовжити його присутність в дикій природі. Щорічно розробляються спеціальні програми з охорони ссавця. У зоопарках, заповідники створюються всі умови для нормального життя і розмноження мве-мве.
