Походження назви бернського зенненхунда, його предки і їх застосування
Швейцарські гірські собаки розвивалися і були незамінними помічниками корінних сільських жителів протягом багатьох століть. Вони стали відомі як «зенненхунд», що перекладається як «собака фермера». Оскільки Альпи дуже віддалені, розлучалися ці пси в основному ізольовано. Спочатку вони всі були схожі за типом. Більшість фахівців згодні з тим, що «greater swiss mountain dog» — оригінальна форма, від якої походять всі інші типи sennenhund.
Первісною метою цього різновиду була, швидше за все, захист худоби, але після століть хижаки ставали все більш численними. Швейцарським фермерам також потрібна була велика собака, щоб вивести свою худобу на ринок, ніж ці пси, попередники бернських зенненхунд, досягли успіху. Тим не менше, люди не могли дозволити собі утримувати таку велику тварину, якщо воно буде використовуватися тільки зрідка.
У людей сільськогосподарської праці була потреба в тягових тварин. Коні не зовсім підходили для гірської місцевості Альп і відчували труднощі в пошуку достатньої кількості їжі, особливо взимку. Великі псячі набагато більше пристосовані для життя в регіоні, і вони стали основними тяговими тваринами, особливо для дрібних фермерів. Ці предки бернських зенненхунд тягли вози і фургони. Вони були виховані, щоб управляти великою рогатою худобою і тягнути важкі навантаження, бути сильними і достатньо потужними. Також пси чудово адаптувалися і досить впевнено без праці подорожували в нові місця.
Основні долини Швейцарії досить ізольовані один від одного, особливо до епохи розробки сучасного транспорту. В результаті розвинулося багато різних видів зенненхунда. Всі вони були досить схожими і використовувалися для аналогічних цілей, але дещо різнилися в залежності від потреб і уподобань мешканців конкретної області. В якийсь момент з’явилися десятки ідентифікованих типів sennenhund, хоча деякі з них отримали унікальні назви. Деякі типи були локалізовані, але інші виявлялися по всій країні, в першу чергу це велика швейцарська гірська собака.
