Загальні риси собаки, історія прабатьків і розвиток американського мастифа в США, різновиди, визнання і плутанина в назві, суперечки і теперішній стан.
Американський мастиф (American mastiff) — добре розподілена собака, але трохи довше, ніж її висота в холці. Це великі і потужні тварини з товстими ногами і глибокою грудною кліткою. Однак порода, як правило, трохи менше англійського мастифа, з дещо більш спортивними зовнішніми даними. Більшість представників мають тенденцію бути більш мускулистими і рухливими, ніж громіздкими. Хвіст американського мастифа досить довгий і сильно звужуються від основи до кінчика. У різновиду набагато більш сухий рот, ніж у інших мастифів. Це пов’язано з приливанием крові анатолійських вівчарок на ранній стадії розвитку виду.
Темперамент у тварин тихий, спокійний, люблячий і вірний. Американський мастиф любить дітей і повністю відданий своїй сім’ї. Він не агресивний, за винятком тих випадків, коли його близьким, особливо дітям, загрожує небезпека. У цих випадках він стає відважним захисником. Пси мудрі, добрі і ніжні, терплячі і розуміють, але не сором’язливі, не злобні. Вони лояльні і віддані, але повинні бути з власником, що знає, як проявити лідерство.
Історія прабатьків американського мастифа
Ця унікальна порода вперше була розроблена між 20 і 25 роками в Пайктон, штат Огайо. Тим не менш, можна простежити його лінію протягом багатьох століть через дві породи, що використовуються в його розвитку. Американський мастиф в основному походить від англійського мастифа, часто відомого просто як мастиф.
Походження мастифа, мабуть, найбільш спірне всіх порід собак, що стосується теорій про те, коли і де він був виведений (10 000 або 1000 років тому, в Ірландії чи Тибеті). Можна з упевненістю сказати, що це одна з найстаріших англійських порід, якщо не найстаріша, і що її знають на батьківщині з часів Темних століть. Походження слова «мастиф» туманно. Деякі дослідники стверджують, що ця назва бере початок від французького слова «matin», що означає «приручення». Інші говорять, що воно походить від стародавнього англосаксонського слова «масті», що означає «могутній».
Англійський мастиф спочатку був жорстоким звіром війни, застосовуваним для нападу на солдатів противника. У мирний час, цим собакам було доручено охороняти величезні маєтки дворянства. Подібні агресивні тварини утримувалися на ланцюгу протягом дня, щоб перехожий не міг пройти за своїм бажанням на охоронювану територію, а потім вивільнялися вночі. Такі ланцюгові мастіфи були відомі як «бандоги» або «бандогги». Ці псячі також билися до смерті в боях проти ланцюгових ведмедів, звірячого виду спорту, відомого як ведмежа цькування.
Поліпшення військової техніки, зробило мастифа марним в якості військового бійця до кінця епохи Відродження, хоча він як і раніше залишався дуже поширеною сторожовим собакою. Соціальні звичаї призвели до того, що мастифам більше не хотілося атакувати зловмисників. Замість цього, пси розлучалися і навчалися охорони та ловлі тюремних ув’язнених. В 1835 році, ведмежі цькування були офіційно заборонені парламентом, і останні занадто агресивні тенденції, були незабаром усунені з породи.
Англійський мастиф став ніжним, захисним гігантом і утримувався в основному в якості супутнього тварини, особливо м’ясниками, засобів яких вистачало, щоб прогодувати їх. Однак більша вартість раціону цих собак, а також поява нових гігантських порід, таких як сенбернар і ньюфаундленд, означала, що чисельність мастифів почала падати. До кінця Другої світової війни, в Англії, був тільки один полукровный мастиф, здатний відтворювати потомство. Цей пес, разом з сукою «Dogue-de-Bordeaux», згодом дала початок не менш ніж двадцяти його нащадкам, що залишилися в Сполучених Штатах, щоб відновити популяцію породи. Ці мастіфи-прабатьки і поклали початок історії американського мастифа.
Походження і розвиток американського мастифа в США
У мастифів у Сполучених Штатах більш довга історія, ніж будь-який інший породи. Грізні малоссы були доставлені в Америку паломниками, англійською торговому судні «Мейфлауэр». Багато інші ранні колоністи ввезли цих собак для захисту і охорони. Після Другої світової війни мастиф швидко завоював популярність в Сполучених Штатах, в кінцевому підсумку ставши однією з тридцяти найпопулярніших порід у відповідності з реєстраційної статистикою American Kennel Club (AKC).
Багато заводчики старанно працювали, щоб відновити вигляд до своєї колишньої слави, зберігаючи при цьому чудовий темперамент. Серед цих заводчиків була Фредеріка Вагнер, яка працювала в співтоваристві Flying W Farms з Пайктона, штат Огайо. На жаль, в ході селекції мастиф почав страждати від ряду вад. Як і у випадку з усіма великими породами, у цих тварин був ряд проблем зі здоров’ям, таких як здуття, аномалії росту кісткового апарату і відносно короткий термін життя.
Собака також мала проблеми, характерні для багатьох брахицефальных собак (з укороченими мордами), таких, як задишка і непереносимість теплого клімату. Оскільки різновид стала сильно інбредної, то й інші генетичні вади також були досить поширені. Тобто, псів розводили шляхом споріднених зв’язків. Крім того, відомо, що мастиф дуже сильно пускає слину, які частенько звисають з куточків його пащі. Багато любителі стали турбуватися про майбутнє породи, особливо з-за недосвідчених або нечесних заводчиків, які шукають прибуток.
Породи, що застосовуються для поліпшення породних характеристик американського мастифа
У якийсь момент, в кінці 1980-х чи на початку 1990-х років, Фредеріка Вагнер вирішила спробувати селекціонувати значно більш здорову собаку, перетинаючи англійського мастифа з породою, яку вона називала анатолийским мастифом. Але, насправді, вона більше відома як анатолійська вівчарка.
Будучи однією з найстаріших порід у світі, прабатьки анатолійської вівчарки, можливо, були присутні в Східній Туреччині вже більше 6000 років. До 1970-х років, коли різновид вперше була представлена Заходу, анатолійська вівчарка виводилася, по суті, виключно в якості охоронця домашнього худоби. Собака провела своє життя зі стадами овець і кіз, захищаючи їх від людей-злодіїв, вовків та інших хижаків.
Деякі стверджують, що ця порода є членом сімейства мастифів, але інші її класифікують по-різному. Ясно, що це одна з найбільших різновидів псових в світі, причому багато її представники, по висоті в ході порівнянні з найвищими догами і ірландськими волкодавами. У анатолійських вівчарок є набагато більш жорстока репутація, ніж у англійських мастифів, а також набагато сильніше захисні інстинкти.
Тим не менш, вони також мають репутацією дуже здорових тварин. Кілька проведених досліджень здоров’я показують, що анатолійська вівчарка живе в середньому на два, а то й п’ять років довше, ніж більшість інших гігантських порід, а також має значно нижчі показники, що стосуються багатьох проблем з різними захворюваннями. Ця порода також володіє відносно товстими губами і не настільки слюнявая, як англійський мастиф.
Мета Фредеріки Вагнер полягала в тому, щоб зберегти зовнішній вигляд і темперамент англійського мастифа, але прищепити більш легке слиновиділення і прекрасне здоров’я анатолійської вівчарки. Протягом 1990-х років вона працювала над удосконаленням своєї породи. Анатолійські вівчарки використовувалися тільки на самих ранніх етапах програми розведення, з подальшим використанням англійських мастифів.
Назвавши своїх собак американськими мастифами, Вагнер, зрештою, зупинилася на співвідношенні в селекції, яке становило приблизно 1/8 анатолійської вівчарки і 7/8 англійського мастифа. Фредеріка ретельно контролювала, кому дозволяти розводити потомство своїх собак, дозволяючи лише кільком затвердженим заводчикам продовжувати її роботу. До кінця 1990-х років, Вагнер була досить задоволена особинами з спільноти Flying W Farms. Селекціонер припинила будь-які додаткові ауткроссы і початку розмноження виключно зі своїх існуючих ліній.
Визнання американського мастифа
У 2000 році, Континентальний кінологічний клуб (CKC), був першою організацією, що одержала офіційне визнання американського мастифа. У 2002 році, Фредеріка Вагнер і невеликою кількістю заводчиків, яким вона дозволила розводити цих собак, був сформований Американський рада селекціонерів мастифів (AMBC). AMBC залишається дуже ексклюзивним. З 2012 року в його складі тільки одинадцять офіційних заводчиків.
AMBC працює над підтриманням здоров’я, темпераменту і зовнішнього вигляду породи. Група поки не вирішила відмовитися від роботи з визнання виду у великих клубах, таких як AKC і United Kennel Club (UKC). Частиною цього є їх особиста перевагу зробити американських мастифів виключно супутньою породою, а не шоу-собакою. Вважається, що це допоможе підтримувати гарне здоров’я породи.
Плутанина в породному назві американського мастифа
Існує ще одна порода собак, яка відома як американський мастиф, зокрема «американський мастиф Панджа». Ця порода була розроблена шляхом перетину порід малоссоидного типу, пітбулів, ротвейлерів, американських бульдогів і багатьох інших, імовірно «агресивних порід» наркоторговців у Детройті та інших міст застосовуваних для охорони будинків і прилеглих до них територій.
Американський мастиф Панджа не має відношення до американського мастифу, крім їх загального малосского предка. Однак подібність між двома назвами, що їх викликало плутанину, що вважається вкрай небажаним для AMBC, так як американський мастиф Панджа заслужив репутацію агресора і бійцівської собаки.
Численні суперечки навколо породи американський мастиф
Розвиток американського мастифа не пройшло без крайніх спорів, в першу чергу серед його заводчиків. Англійські любителі мастифа, як правило, вкрай критично ставляться до американських мастифам, особливо до назви породи. Вони вважають, що прилив крові анатолійської вівчарки серйозно підірвало характер і зовнішній вигляд їх породи.
Селекціонери Англії категорично заперечують проти того, що американський мастиф взагалі називається мастифом, і неодноразово оскаржували в суді свої правові дії, щоб змусити змінити схоже ім’я, воліючи терміни «американський анатолійський молоссер» або американський анатолійський мастиф-молоссер.
Це, мабуть, дратує любителів англійських мастифів, так як більшість породних представників зазвичай описуються практично ідентичними англійською побратимам по зовнішньому вигляду і темпераменту, але з меншим слиновиділенням і кращим здоров’ям. Такі претензії повністю оспорюються Клубом мастифів Америки (MCOA) і багатьма любителями породи. Суперечки між двома групами часто призводять до високо особистих конфліктів.
Цікаво, що заводчики не мають проблем з використанням слова «мастиф» для інших порід такого ж типу, наприклад, булльмастиф, іспанська масті, неаполітанська масті або тибетська масті, які претендують на історичне перевагу, і селекціонери цих собак не порівнюють свої породи безпосередньо з американським мастифом. Деякі любителі стверджують, що у них немає проблем з американським мастифом Панджа, а є тільки з американським мастифом.
Оскільки американський мастиф був розроблений недавно, ще занадто рано говорити про те, наскільки ефективна робота Фредеріки Вагнер та інших заводчиків AMBC в досягненні своїх цілей. Вони стверджують, що їх собаки значно менше хворіють і пускають слину і мають в середньому більш тривалий термін життя, ніж англійські мастиф. Попередні докази можуть підтвердити ці претензії, але поки що про це говорити зарано.
Англійські селекціонери люто заперечують їх, заявляючи, що це відверте шахрайство і що будь-які поліпшення здоров’я є результатом ретельної практики розмноження. Фахівці стверджують, що англійські заводчики мастифів, які проявляють турботу і запобіжні заходи, отримують такі ж результати. Однак ці недоброзичливці, схоже, не надають жодних доказів, що підтверджують їх претензії.
Американські селекціонери також кажуть, що їх псячі практично ідентичні за зовнішнім виглядом і темпераментом, англійською мастифам, що ще більш сильно оспорюється англійськими заводчиками. Англійці вважають, що американські мастіфи демонструють погані фізичні особливості зовнішніх даних, і схильні до більш агресивним, сором’язливим і нестійким проявів темпераменту.
Ймовірно, буде потрібно кілька десятиліть записів і досліджень, перш ніж можна буде сказати що-небудь про характер американського мастифа. Поки практично неможливо отримати об’єктивну інформацію, оскільки обидві сторони у спорі дотримуються своєї позиції. Що стосується аспекту зовнішнього вигляду, обидві сторони, ймовірно, мають міцну основу для продовження суперечок.
Американський мастиф дійсно виглядає досить схожим на англійського побратима, й більшість випадкових любителів не помітили різниці. Тим не менш, такі люди не можуть визначити різницю між більшістю собак і, ймовірно, плутають ши-тцу з лхаса-апсо, бельгійську вівчарку з німецькою вівчаркою. На думку досвідченого селекціонера, заводчик зі значним досвідом роботи з мастифами, ніколи не прийме американського мастифа, за чистокровного англійського.
Теперішній стан американського мастифа
Американські мастіфи, як правило, більш компактні і менш громіздкі, ніж англійські кузени, але основна відмінність мають їх голови. Американські мастіфи, здебільшого, мають значно більш довгою мордою з меншими зморшками, ніж інші англійські мастіфи, а також менш жахливим зовнішнім виглядом і відсутністю традиційного вираження морди мастифа. Ці відмінності в американській версії не обов’язково є поганими. Ймовірно, вони в першу чергу відповідальні за будь-які скорочення слиновиділення і поліпшення здоров’я, порівняно з його англійським предком.
Незважаючи на критику, AMBC продовжує діяти так само, як і в минулому, і, схоже, не планує змінювати назву породи. Оскільки клуб вкрай жорстко регулюється, чисельність породи зростає повільно. Дотримуючись такого проекту, клуб хоче запобігти проблеми, викликані занадто швидким розширенням популяції, як в деяких інших порід.
Американські мастіфи виразно ростуть у своїй популярності і продовжують знаходити все нових шанувальників. Майбутнє різновиди виведеної як собака-компаньйон, майже напевно триватиме до стежки домашньої тварини. З-за низької кількості поголів’я і недавнього створення, довгострокове майбутнє цієї породи залишається невизначеним, і ще належить з’ясувати, чи стане американський мастиф унікальною породою.
