Загальний вигляд і характеристики конофитума, вирощування в домашніх умовах, правила розмноження, хвороби і шкідники, факти на замітку, види.
Конофітум (Conophytum) є сукулентних рослин, яке ботаніки віднесли до сімейства Аизовых (Aizoaceae). Рідним ареалом вирощування цих незвичайних зразків зеленого світу вважаються кам’янисті пустельні землі у південних районах африканського континенту, а саме від великих територій, які починаються від Капській провінції ПАР і тягнуться далі до півночі Намібії за Помаранчеву річку. Селяться сукуленти конофитума в скельних ущелинах, де умови зростання досить сухі, а також зустрічається це рослина прибережних пустелях, які відрізняються багатими туманами.
У народі цих представників флори називають «живими каменями», оскільки зовні вони дуже схожі з невеликими камінчиками, що володіють гладкою поверхнею.
У конофитумов вся надземна частина утворюється за допомогою тісної зрощення двох м’ясистих листочків, які беруть серцеподібну, сферичну або яйцеподібну форму, можуть мати вигляд усіченого конуса з округленими гранями або кульки з горбистою поверхнею. Ці дрібні листя у вигляді соковитої головки і вони чітко дволопатеве. В діаметрі можуть вимірюватися 0,3 см, але двулопастная головка в поперечнику вимірюється в межах 1,25–2,5 см. Стебло має маленький розмір, і він ретельно прихований субстратом. Забарвлення цих сукулентів може варіюватися від зелених і блакитних відтінків до бурих тонів, іноді стебла криті плямистістю або крапчастість. Буває, що кромка лопатей пофарбована в червонуватий тон. Саме з-за цього забарвлення конофітум рідко можна відрізнить в природному середовищі від лежать поруч камінчиків.
При цвітінні цього сукулент утворюються великі бутони, пелюстки яких відрізняються яскравим забарвленням, який включає білясті і кремові або жовтуваті відтінки, а можуть бути різноманітні тони рожевого або фіолетового кольору. Форма квітки лійчастого або він дуже нагадує розкриту ромашку. Розташування квіток знаходиться між листям, прямо по центру головки. У діаметрі бутон може розкритися трохи більше, ніж на 1,25 см, але є різновиди, у яких бутони тільки злегка відкриваються, і своїми контурами нагадують помазок для гоління. Цвітіння настає зазвичай на початку вегетаційного періоду.
Ці рослини відрізняються яскраво-вираженими періодами спокою і вегетационной активізації. У природних умовах цей час збігається з посушливими і дощовими періодами, на рідних землях проживання конофитума. У різних видів ці періоди відрізняються, але можна взяти за основу, що час росту в основному припадає на зимові дні, а відпочинок припадає або на лютий місяць або ж на середині літа, а в деяких рослин він йде з весни до вересня.
Особливістю цих незвичайних сукулентів є те, що нові листочки і їх розвиток починається всередині старих, які з плином часу починають висихати і стоншується, стаючи своєрідним коконом, що захищає молодняк.
Якщо різновиди карликові, то вони можуть по висоті варіюватися від декількох міліметрів до 5 см, в рідкісних випадках їх висота вимірюється 10-ю див. Рослини відрізняються великою кущистістю. Якщо створити всі умови для зростання «живих каменів» у себе в приміщенні, то вони будуть радувати вас своїм виглядом і тим більше цвітінням протягом 10-15-річного періоду. Однак є неприємна особливість — з часом ці сукуленти ізрастаются: стебло сильно подовжується і вид стає неестетичним, тому рекомендується проводити заміщення молодими вирощеними рослинами.
