Розвиток породи собак бігль
Безумовно, що представник породи в тій чи іншій формі існував протягом століть, а сьогоднішній стандарт виду не почав складатися до XIX століття. Стародавня історія цієї різновиди, як може здатися деяким, не має великого значення для теперішніх біглей. Слід згадати, що до появи сучасного типу на вид в цілому, в значній мірі вплинула схильність до більш дрібним подібним гончим починаючи з часів королеви Єлизавети I і тривала протягом XVII століття.
Ці крихітні beagle, як «новизна», хоча і були популярні у жінок, але були марними для полювання. Численні тексти XVIII–XIX століття попереджають про їх крихкості або радять звіролову ретельно вибирати мисливську зону, щоб вона була вільною від глибоких водних каналів, в яких ці маленькі собаки могли легко загинути. Відсутність фізичної стійкості у бігля і підвищення популярності полювання на лисиць серед тих, хто хотів би зайнятися більш хвилюючим» видом спорту (чим спостерігати за гончаками, загнавшими в пастку зайця), виштовхнули породу з усталеного положення.
Вступаючи в XIX століття, бачачи збиток, який ці мініатюрні версії зробили з різновидом, любитель beagle преподобний Філіп Хоневуд створив зграю в Ессексі Англії, в 1830 році. Він почав приймати активні заходи, щоб усунути тенденцію до крихітним розмірами і повернути представникам породи нормальний стан. Цей любитель хотів створити собаку, більше, міцнішими і витривалішими, яка бігла б весь день невтомно, але все одно мала досить маленькими розмірами, могла переслідувати зайців і залишатися досить повільною, щоб мисливець встигав йти за нею пішки.
Хоча дані про походження зграї Хоневуда не були записані, вважається, що він використовував для племінного розведення «north country beagle» і «southern hound». Є також деякі припущення, що в селекції застосовувався «harrier».
Зусилля Філіпа, зосереджувалися головним чином на невеликому здатному мисливця, володіє близько 10 дюймами в холці, і чистого білого забарвлення. У принца Альберта і лорда Уинтертона також були зграї біглей в цей час, і, хоча королівська милість, можливо, викликала певний інтерес до відродження породи, псячі лінії Хоневуда користуються найбільшою довірою і популярністю.
Фактично, біглі Філіпа стали настільки популярними, що він разом з членами його регулярної мисливської команди іноді називалися «Merry beaglers of the meadows», а три групи разом з великою зграєю цих псів були увічнені на картині Генрі Холу під назвою «The merry beaglers» (1845 рік).
Оскільки гончі Хоневуда поширилися по всій Англії, повернувшись на хвилі відновлення інтересу до породи, співвітчизник містер Томас Джонсон натрапив на ці ефективні, але кілька потворні екземпляри. Полюючи з біглями близько Уитчерча близько 1883 року, він вирішив зробити крок далі, створивши привабливу собаку, яка також була б компетентним ловцем звірів, тим самим об’єднавши найкраще з «обох світів». Для цього Томас заснував власну програму розведення, вибираючи тільки ті екземпляри для племінної селекції, які мали біле хутро з чорного та коричневого маркуванням і довгі закруглені вуха.
І Джонсон, і Хоневуд вважаються творцями сучасного beagle, але саме Джонсон в першу чергу відповідає за розробку вигляду, який ми спостерігаємо сьогодні. Його зусилля по розведенню біглей, які не тільки добре полювали, але і процвітали в красі, пізніше розповсюдили породу в Англії, коли вона стала розвиватися в красиву робочу собаку. Слід зазначити, що праці цього любителя сформували не тільки близького представника різновиди з гладким покриттям, який у нас є сьогодні, але версію з грубою шерстю, яку майже не знають. Вважається, що тепер вимерлий останній вигляд був добре відомий в XX столітті, і записи про його появу на виставці собак ведуть до 1969 році.
