Загальні характерні особливості азавака, давнє походження різновиди, прабатьки породи, унікальні дані і його застосування, популяризація, визнання.
Азавак або Azawakh, відносно висока і дуже поджарая, але спортивна і міцна собака. Пес неймовірно вузький між грудьми і задніми лапами. У нього неймовірно довгі кінцівки. Подовжений хвіст і звужується ніколи не закручується. Голова не відрізняється розмірами, вона коротка, як для пса такого розміру, а також дуже вузька. Морда помірно довга. Очі мигдалеподібні. Вуха тварини середні, звисають з боків. Шерсть коротка і тонка на більшій частині тіла, рідкісна на животі. У аzawakh, присутні майже всі кольори і малюнки, включаючи палеві, пісочні, червоні, білі, чорні, сині, строкаті.
Поява породи азавак
Порода була виведена кочовими племенами, що живуть в одному з найскладніших місць на Землі. За необхідності, ці люди часто мандрували і, отже, залишили трохи археологічних записів. До недавнього часу, переважна більшість з них було неписьменним, так як читання мало корисно для кочівника. В результаті цих факторів, до другої половини XX століття, про походження азавака майже нічого не відомо. Однак, до нестачі відомостей, може бути багато додано, посилаючись на генетичні дослідження та спостереження за різновидом в Африці.
Хоча неясно, скільки років на Землі живе азавак, майже напевно він один з найбільш древніх з усіх собак або, принаймні, їхній нащадок. Існує багато суперечок між генетиками, археологами та іншими фахівцями щодо того, коли псових вперше одомашнили, 14 000 або 100 000 років тому. Майже повсюдно визнано, що перші види приручених людьми собак походять від вовка і це зроблено в один період на Близькому Сході, в Індії чи Китаї. Генетичні дослідження підтвердили, що всі псячі беруть початок від сірих, індійських або тибетських волков (які можуть бути унікальними видами).
Перші собаки супроводжували групи кочових мисливців-збирачів в ландшафті кам’яного століття, і служили сторожами, мисливськими помічниками і супутніми тваринами. Такі вихованці виявилися настільки незамінними, що поширилися по всьому світу, і в кінцевому підсумку мешкали майже скрізь, де проживали люди. Єдиними винятками були кілька віддалених островів. Початкові пси на африканському континенті, ймовірно, потрапили туди суходолом, через Синайський півострів або на судах по Червоному морю.
Доказ їхньої присутності в домашньому ареалі азавака веде до наскальних малюнків. Петрогліфи, що датуються від 6 000 до 8 000 р. до н. е., показують примітивних собак, які полювали на диких звірів, у супроводі людини. Цілком імовірно, що це можуть бути зображення перших предків azawakh. У той час, коли стародавні письмена створювалися, клімат Землі був іншим, а територія Сахари більш вологий, ніж сьогоднішня пустеля. Величезні райони, які тепер вкриті дюнами, давали щодо родючий урожай.
Наприкінці ери голоцену, змінився клімат планети, залишивши масивну частину Африки сухий. Цукру простягалася на сотні миль у всіх напрямках, стаючи одним з найбільших бар’єрів для руху життя на Землі. Ця пустеля межує з океанами на сході і заході і двома сільськогосподарсько-продуктивними районами на півночі і півдні. Її майже неможливо перетнути без допомоги верблюдів або моторизованих транспортних засобів. До сьогоднішнього дня, майже повністю ізольовані собаки, виявлені по обидві сторони від її дюн. Таким чином, вони розвивалися незалежно від своїх північних родичів.
Спочатку всі пси були схожі зовні на вовка і сучасного Дінго. Зрештою, люди почали обережну селекцію, щоб перебільшувати ті якості, які вони найбільше бажали. Кінцевим результатом такого втручання було розвиток унікальних різновидів, в тому числі і азавака. Перше остаточне доказ багатьох унікальних видів йде з Давнього Єгипту і Месопотамії. Знахідки, що датуються від 5000 до 9000 роками, зображують собак, які ідентифіковані як потенційні предки для ряду сучасних порід.
Деякі схожі на прицільних гончих, які часто зображуються переслідують газелей і зайців. Ці стародавні близькосхідні мисливські пси майже напевно перетворилися в салюк і афганську хорта. В результаті завоювань і торгівлі вони поширилися по всьому світу, перетворившись у безліч видів гончих. Спочатку вважалося, що салюк просунулися на Магриб, де вони перейшли в дуже схожого слюгі. Саме останніх придбали племена туарег і беджа. Багато з цих народностей, володіють навичками перетину Великої пустелі і, відповідно до теорії, привезли sloughi на південь в Сахель. Потім, поступово локалізованих умовах, сахелианские люди, розвивали цих псових, поки вони не стали азаваками.
Історія прабатьків азавака
Традиційна близькосхідна версія походження має ряд прихильників, але недавні дані надали нову альтернативу. Генетичні тести, проведені на собаках по всьому світу, проливають світло на фактичні відносини між ними. Вони також показали, що гончаки, ймовірно, розроблялися незалежно одна від одної протягом усієї історії, і зовнішня схожість є результатом розведення для аналогічних цілей, а не фактичних відносин. Дослідження виявили, що азавак тісно пов’язаний з африканськими собаками-паріями (безладно розмножуються і полуодомашненными) і басенджи з Конго (раніше відомий як Заїр).
Тести також дозволили дізнатися, що азавак володіє унікальним різноманітністю гена — глюкозоизомеразы. Відомо, що носіями його також є лисиці, шакали, італійські вовки, слаусы і кілька японських порід. Тому припустили, що предки azawakh іноді перетиналися з шакалами. Колись вважалося, що це неможливо, але недавні зусилля по розведенню в Росії довели зворотне.
Тісний зв’язок між собаками-паріями і азаваками можна побачити у практиці розведення сахелианских племен. У значної частини ісламського світу існує чітке розходження між аль-хор (салюк, слаусы і афганські хорти) і кельбом (собаки-парії). Al-hor вважаються чесними і чистими, в той час як kelb — брудними дворнягами. Народ Сахеля не робить такого розрізнення, дозволяючи всім своїм псовым вільно схрещуватися. Як і у випадку з вовками, у цих собак складна соціальна організація, з альфа-самцем і альфа-самкою, що виробляють основну потомство.
Унікальні дані азавака та його застосування
Незважаючи на те, що Сахеля набагато більш родючий, ніж посушлива Цукру, там, як і раніше, дуже важко жити, про що свідчать голод, що вражає регіон. У племен недостатньо ресурсів, щоб утримувати надмірна кількість собак, і тому вибираються пси, вважаються самими високоякісними. Причому, це робиться до досягнення вихованцем зрілості. У більшості випадків це один щеня з кожного посліду, а інші піддаються евтаназії.
Така практика може здатися жорстокою для «західних очей», але є необхідністю в суворих умовах Сахеля в додаток до того, що вона дозволяє матері-сукі віддавати всі ресурси одному цуценяті і збільшувати ймовірність його виживання. По багатьом культурним причин, пси краще, а самки містяться у випадках, коли є потреба у більшій виробництві потомства.
На додаток до штучного відбору, азавак випробував екстремальне природне відсіювання. Будь-яка собака, нездатна впоратися з високими температурами, посушливими умовами і тропічними хворобами Сахеля, швидко загине. Крім того, дика природа Африки небезпечна. Хижаки активно полювали на цих псових і люто захищалися від них. Навіть видобувні види, такі як газелі і страуси, можуть легко вбити собаку. Леви, леопарди, гепарди, гієни, слони та інші звірі відповідальні за вбивство багатьох azawakh протягом століть.
Основна мета мисливського пса — переслідувати і ловити швидко рухому здобич. В залежності від регіону, це робиться для отримання їжі, хутра, участі в спорті, знищення паразитів або їх поєднання. Аналогічним чином використовується і азавак. Він здатний розвивати високу швидкість при надзвичайно високих температурах. Порода може легко бігти в кліматичних умовах, які вб’ють багато видів за лічені хвилини. Тим не менш, azawakh унікальний серед гончаків тим, що його основною метою є охорона.
Таким вихованцям традиційно дозволяють спати на низьких солом’яних дахах хазяйських сільських будинків. Коли «дивне» тварина наближається до села, першим це помічає азавак. Він попереджає інших і зістрибує, щоб відігнати його. Інші особини приєднуються до нього у наступі і працюють разом, щоб вигнати або вбити зловмисника. Незважаючи на те, що azawakh не так агресивно ставляться до людей, він також попереджає своїх власників про наближення незнайомців і іноді нападає на них.
Популяризація азавака
Пес був майже повністю ізольований протягом століть, хоча майже напевно перетинався з іншими африканськими собаками, а іноді з слюгі або салюк, які знаходилися на південь від Магрибу. Незважаючи на зростаючий інтерес до розведення псових, європейські імперіалісти, отримали контроль над більшою частиною Сахеля в XIX столітті, спочатку не звертали уваги на azawakh. Це почало змінюватися в 1970-х роках, коли французи перебували в процесі надання незалежності іншим колоніям.
В той час, югославський дипломат по імені д-р Пекар знаходився в Буркіна-Фасо. Він зацікавився азаваками, але місцеві звичаї забороняли їх продаж. Однак, собак могли подати в якості подарунків. Цей чоловік отримав свою першу вихованку в знак подяки за вбивство самця-слона, який тероризував село. Згодом, Пекар зміг придбати ще двох однопометніков.
Він привіз цих трьох особин назад в Югославію, де вони стали першими азаваками, які прибули на Захід, і заклали основу породи в Європі. Незабаром після цього, французькі бюрократичні чиновники, що працюють на Малі, повернулися в Європу з ще сімома іншими azawakh. Всі ці собаки були досить схожі за зовнішнім виглядом і, як вважається, з того ж регіону.
Спочатку, велися гарячі дебати з приводу справжньої природи азавака. Спочатку він належав до слюгі, і йому було дано ім’я «Туарег Слюгі». І слюгі і азавак іноді вважалися не чим іншим, як згладженим салюк. До кінця 1980-х років, ця плутанина закінчилася, і трьох собак широко визнали окремими різновидами. У 1981 році, азавак вперше був визнаний унікальною породою, Міжнародною федерацією кінології (FCI) під назвою «Sloughi-Azawakh».
У 1986 році, «Sloughi» офіційно відмовився від назви. Хоча рідко, але імпорт азаваків продовжував періодично надходити. Три таких примірника лягли в основу лінії «Коппа», яка разом з французькими і югославськими лініями становить більшість родоводів західних azawakh. Французькі селекціонери розробили стандарт, заснований на нащадках вихідних семи собак. Ці норми були досить обмежувальними, особливо щодо забарвлення, і багато більш пізні селекціонери вважали, що це не виправдало великої різноманітності, виявленого у представників виду.
Хоча неясно точно, коли азаваків почали завозити в Сполучені Штати, але приблизно це було в середині 1980-х років. Спочатку весь імпорт надходив з Європи. 31 жовтня 1987 року, перший підтверджений послід, з’явився в Америці завдяки пані Гізелі Кук-Шмідт. Усі ранні особини були червоними з білими відмітинами, що найбільш часто зустрічаються у європейських псів.
Оскільки інтерес до породи в США збільшувався повільно, кілька собак імпортували безпосередньо з Африки. Група азавакских селекціонерів зібралася в 1988 році для створення Американської асоціації азаваків (AAA). У рамках своєї місії по захисту і популяризації породи, організація приступила до створення племінної книги і розробила письмовий стандарт.
У 1989 році, тигрового азавака імпортували в Сполучені Штати, а перший американський тигровий послід побачив світ у наступному році у заводчицы Деббі Кідвелл. У 1993 році, Об’єднаний кінологічний клуб (UKC) одержав повне визнання azawakh в якості члена групи «Sighthound & Pariah», ставши великої американської собачої організацією.
Багато європейські фанати хотіли завозити більше азаваків безпосередньо з Африки, щоб розширити генофонд, поліпшити здоров’я породи і ввести більше колірних варіацій. Однак, правила FCI були і є вельми обмежувальними, що ускладнює реєстрацію цих знову завезених особин.
Такі умови значно збільшили стримування імпорту псових в ЄС. В Америці, любителям породи було набагато простіше, ААА був значно лояльний до імпорту, ніж FCI, і багато членів активно прагнули привезти африканських собак, особливо тих, які мають різні колірні схеми.
Цілям AAA сприяли вільні закони США в цьому відношенні. Організація написала свій стандарт, що дозволяв будь-яке забарвлення, виявлений в африканських азаваках, а також створила реєстр їх реєстрації. В середині 1990-х років, кобель строкатого кольору був ввезений безпосередньо з Буркіна-Фасо. У 1997 році вагітну суку імпортували з Малі на Аляску, де вона народила строкатий і пісочний послід.
Визнання азавака
Кінцевою метою багатьох американських заводчиків породи є те, щоб їхні вихованці отримали повне визнання у Американського кінологічного клубу (AKC). Вони подали заявку на членство в Федерації фондової служби (AKC-FSS), що є першим кроком до їх мети. Цей статус надає деякі привілеї AKC, але не дозволяє azawakh конкурувати в більшості заходів AKC.
Зростаюча популярність породи в Європі привела до створення асоціації «Burkinbe Idi du Sahel» (ABIS), яка відправила кілька експедицій в Сахель, щоб спостерігати і вивчати азавака на його батьківщині. Велика частина того, що відомо про традиційному використанні і розведенні породи, це результат грандіозної діяльності, що проводиться ABIS.
Організація зібрала велику кількість генетичних зразків від azawakh та інших місцевих собак, збільшуючи глобальне розуміння їх історії. Крім вивчення різновиди в його регіоні походження, ABIS отримав безліч псових і експортував їх на Захід. Багато з цих примірників потрапили в Сполучені Штати, де їх легше імпортувати, реєструвати і демонструвати, ніж в Європі.
На своїй батьківщині, азавак майже виключно робоча собака, і практично кожна особина в Сахеле несе мисливську і захисну службу. На Заході ця порода майже ніколи не використовується для таких цілей, хоча її іноді можна побачити на змаганнях по приманці. Замість цього, західні azawakh майже завжди є супутніми тваринами і шоу-собаками, завдання, при яких цей вид добре підходить для належного утримання.
Шанувальники породи працюють над тим, щоб повільно, але відповідально збільшувати чисельність різновиди в Америці як шляхом розведення, так і ввезення. Незважаючи на те, що в Сполучених Штатах азавак зустрічається все ще досить рідко, він розвивається лояльно. Любителі стежать за тим, щоб в один прекрасний день отримати повне визнання від АКС.
