Історія прабатьків американського мастифа
Ця унікальна порода вперше була розроблена між 20 і 25 роками в Пайктон, штат Огайо. Тим не менш, можна простежити його лінію протягом багатьох століть через дві породи, що використовуються в його розвитку. Американський мастиф в основному походить від англійського мастифа, часто відомого просто як мастиф.
Походження мастифа, мабуть, найбільш спірне всіх порід собак, що стосується теорій про те, коли і де він був виведений (10 000 або 1000 років тому, в Ірландії чи Тибеті). Можна з упевненістю сказати, що це одна з найстаріших англійських порід, якщо не найстаріша, і що її знають на батьківщині з часів Темних століть. Походження слова «мастиф» туманно. Деякі дослідники стверджують, що ця назва бере початок від французького слова «matin», що означає «приручення». Інші говорять, що воно походить від стародавнього англосаксонського слова «масті», що означає «могутній».
Англійський мастиф спочатку був жорстоким звіром війни, застосовуваним для нападу на солдатів противника. У мирний час, цим собакам було доручено охороняти величезні маєтки дворянства. Подібні агресивні тварини утримувалися на ланцюгу протягом дня, щоб перехожий не міг пройти за своїм бажанням на охоронювану територію, а потім вивільнялися вночі. Такі ланцюгові мастіфи були відомі як «бандоги» або «бандогги». Ці псячі також билися до смерті в боях проти ланцюгових ведмедів, звірячого виду спорту, відомого як ведмежа цькування.
Поліпшення військової техніки, зробило мастифа марним в якості військового бійця до кінця епохи Відродження, хоча він як і раніше залишався дуже поширеною сторожовим собакою. Соціальні звичаї призвели до того, що мастифам більше не хотілося атакувати зловмисників. Замість цього, пси розлучалися і навчалися охорони та ловлі тюремних ув’язнених. В 1835 році, ведмежі цькування були офіційно заборонені парламентом, і останні занадто агресивні тенденції, були незабаром усунені з породи.
Англійський мастиф став ніжним, захисним гігантом і утримувався в основному в якості супутнього тварини, особливо м’ясниками, засобів яких вистачало, щоб прогодувати їх. Однак більша вартість раціону цих собак, а також поява нових гігантських порід, таких як сенбернар і ньюфаундленд, означала, що чисельність мастифів почала падати. До кінця Другої світової війни, в Англії, був тільки один полукровный мастиф, здатний відтворювати потомство. Цей пес, разом з сукою «Dogue-de-Bordeaux», згодом дала початок не менш ніж двадцяти його нащадкам, що залишилися в Сполучених Штатах, щоб відновити популяцію породи. Ці мастіфи-прабатьки і поклали початок історії американського мастифа.
