Характеристика молочаю і походження його найменування, правила вирощування рослини, кроки по розмноженню, труднощі при догляді за эуфорбией, факти, види.
Молочай (Euphorbia) входить в найбільший рід рослин, які віднесені до сімейства Молочайних (Euphorbiaceae). Вченими-ботаніками в ньому налічується, за одними даними до 800 різновидів, а в інших джерелах вказується число в районі 1600 одиниць, а треті призводять чисельність до двох тисяч. На території Росії і країн, що знаходяться поруч число таких видів молочаю досягає 160 видів. Рослина відрізняється повсюдним поширенням, але переважно вони зустрічаються на територіях з жарким субтропічним кліматом, в тропіках зростає лише кілька видів і зовсім невелика кількість пристосувалося до життя в холодних областях. Для безлічі молочаїв температурні показники не повинні знижуватися менше, ніж 25-26 градусів, а також вони здатні переносити длительною засуху (ксерофиты).
Своє найменування молочай носить з-за того, що в своїх частинах містить молочний сік. Його часто іменують эйфорбией або эуфорбией, проводячи просту транслітерацію латинської назви. Це ж ім’я молочаю дали в честь придворного лікаря Эфорба, який служив при дворі нумидийского царя Юбы, який жив у 54 році до нашої ери. Цей лікар вперше оцінив лікарські властивості рослини і використовував їх у своїй практиці.
Молочай являє собою як однорічні рослини, так і ті, які володіють багаторічним життєвим циклом. Приймає трав’яну або чагарникову форму росту. Найчастіше вони являють собою сукуленти (рослини, які мають здатність накопичувати в своїх частинах воду), але можуть рости у вигляді невеликих дерев. Стебла, позбавлені колючок у одних видів, але з листовими пластинами, а в інших вони вкриті колючками і облистнені, треті ж мають м’ясистими стеблами, скидалися на пагони кактусів, з гранованою поверхнею, зрідка беруть обриси колон, що відрізняються колючками, але позбавлені листя.
Так само стебла висхідні або пряморослі. Практично всі эуфорбии мають слабке розгалуження, зрідка вони распростерто-гіллясті. Всі різновиди мають наявністю молочного соку у всіх тканинах, він укладений молочні судини, які відрізняються сильним розгалуженням, позбавленим перегородок. Висота рослини може варіюватися від декількох сантиметрів до практично двометровою позначки, як у молочаю крупнорогого (Euphorbia grandicornis).
Коренева система молочаю може бути як вертикальною, так і відрізнятися повзучими або висхідними обрисами. Листові пластини розташовані черговий, супротивно або в мутовках. Контури їх нерозділені, кромка цілісна, але зрідка вони можуть володіти зазубреність, прилистків немає або розташовані між черешками (більша частина видів все ж з прилистками). Листові пластини кріпляться до стеблах короткими черешками або ростуть сидячими.
Квітки зазвичай однодомна, але можуть бути і дводомними. Вони утворюються позбавленими як пелюсток, так і прилистків. Збираються квітки в парасолькове суцвіття. При плодоношенні утворюється «трехорешник» з трьома лопатями. Поверхня його гладенька або горбкувата. При визрівання плід розпадається на три однонасінних горішка, в якому околоплодник розтріскується на дві стулки.
