Шовк отримують з коконів тутового шовкопряда, але отримання волокна для його виробництва досить тривалий процес, який потребує турботи, скрупульозності та уваги.
Щоб отримати шовк високої якості, необхідно дотримуватися двох умов:
- вчасно зрозуміти, що настав час поставити кокон обробці;
- точно додержуватися встановленої системи живлення шовковичних черв’яків.
З усіх видів тутових шовкопрядів, найбільш цінним є Bombyx mori, які виготовляють шовкове волокно Mulberry найвищої якості. Цей вид шовкопряда вирощено штучно, тобто його не буває в дикій природі. Метелика шовкопряда спеціально виведені для єдиної мети — відкладання яєць для розведення гусениць і виробництва шовку, тому вони практично не можуть літати і у них навіть відсутній зір. Тривалість їх життя становить кілька днів, які вони проживають в пошуку партнера, після чого вона відкладає до 500 яєць протягом 5 днів на листя шовковичного дерева.
Яйця шовкопряда мають невеликий розмір, 500 штук яєць мають вагу всього лише 5 грам. Гусениці вилуплюються з кокона на 10-12 день. Необхідно 6 тис. гусениць, щоб зробити 1 кілограм шовкового волокна. Для перетворення гусені в «лялечку», а потім у метелика, шовкопряди наїдаються досхочу, вони без зупинки і день і ніч поїдають листя шовковичного дерева, які вирощуються саме для цієї мети і екологічно чисті.
Цикл розвитку від гусениці до кокону триває близько місяця. Шовкова маса кокона формується з слинної залози гусені, яка становить 40% від її ваги. Сформувалася шовкова маса має світло-жовтий колір, який має матовий відтінок, ця утворилася, в залозах маса має складний склад з фиброина і серицина, і ще 18 елементів.
Коли настає час перетворення в кокон, гусениця припиняє безупинно поїдати листя і починає прясти навколо себе міцну нитку. Кокон формується протягом трьох днів. В результаті ми отримуємо 950-1450о метрів нероздільної нитки, але розгорнувши, кокон залишається всього лише 500-800 метрів, так як немає можливості розгорнути зовнішній і внутрішній шари, які є захисними. Коли утворилися кокони вже готові, їх збирають, піддають термообробці гарячим пором, зволожують, на спеціалізованому верстаті частина ниток між собою. Вони дуже тонкі, і скільки ниток буде об’єднано, залежить від того який вид матеріалу, в подальшому з неї вийде і бажана структура шовку.
Подальша обробка шовкових тканин, щоб надати їм потрібні властивості, складається з кількох етапів:
- Відварювання
На цьому етапі тканина варять у мильному розчині близько трьох годин. Це роблять для обезклеювання, тобто для остаточного видалення серицина. Завдяки цьому шовк стає ніжним і його легко фарбувати. - Фарбування
Структура шовкового волокна дозволяє глибоко просочувати тканину, в слідстві довго зберігається колір. Нитки можна фарбувати в мотках, до того, як вони потраплять на ткацький верстат або можна фарбувати безпосередньо саму тканину. - Пожвавлення
Обробка есенцією оцтової кислоти, для отримання блиску і насиченого кольору. - Декатировка
Тканина піддається дії гарячої пари під високим тиском для зняття напруги внутрішнього складу, структури волокон.
Шовк — м’яка тканина з волокна, який проводиться з кокона гусениць тутового шовкопряда. Його виробництво, що зародилося в Китаї, до нинішнього часу майже не змінилося, цей процес залишився складним і трудомісткий, внаслідок чого ціна на натуральний шовк велика.
