Свою назву слонова черепаха отримала завдяки величезним розмірам і товстим масивним ніг. Ця рідкісна рептилія могла повністю зникнути з лиця Землі, якщо б люди не подбали про охорону і відновлення популяції.
Опис зникаючого виду
На островах Галапагоського архіпелагу в даний час існує 10 підвидів слонових черепах. В залежності від місця проживання, вони розрізняються зовнішнім виглядом – довжиною шиї і хвоста, формою панцира і розмірами тіла. На островах створені спеціальні репродуктивні центри, в яких вирощують черепах з кладок яєць. По досягненні рептиліями 4-річного віку їх вивозять у природне середовище проживання.
Короткий опис слонових черепах:
- Це найбільші представники свого сімейства.
- Вага окремих особин перевищує 400 кг, а довжина тіла досягає 1,8 метра.
- Панцир світло-коричневого кольору значних розмірів, у нього легко може пролізти доросла людина.
- У тварин товсті кінцівки і хвіст, довга шия, невелика голова, на передніх лапах росте по 5 пазурів, а на задніх – по чотири.
Кожна особина має характерний візерунок панцирних платівок, який зберігається протягом життя. Визначити вік по кільцям приросту неможливо, тому що зовнішній шар стирається з часом.