Загальна характеристика мезембриантемума: рідні території виростання, опис, поради з вирощування в саду, кроки по розмноженню, хвороби і шкідники, види.
Мезембріантемум (Mesembryanthemum) належать до роду рослин, що володіють як однорічних, так і дворічним життєвим циклом. Є суккулентом (має здатність накопичувати в своїх частинах вологу, щоб пережити складні посушливі періоди). Вченими ботаніками цей представник флори включений в сімейство Аізовие (Aizoaceae) або іноді його називають Мезембриантемовые (Mesembryanthemaceae). Практично всі різновиди цього роду зустрічаються на території Південної Африки, на плоскогір’ї Крру, де зазвичай є сухі ґрунти і показники температури в нічні години нижче позначки 0 градусів. За наявними даними на сьогоднішній день в ньому налічується 50-80 видів рослин, і опис їх досі триває.
Своє наукове найменування цей сукулент носить завдяки злиттю двох грецьких слів «mesembria» і «anthemon», що перекладається як «опівдні» і «квітка» відповідно і виходить «полуденний квітка». Цим пояснюється тим фактом, що квітки мазембриантемума володіють властивістю розкриватися в полуденний час при яскравому сонячному освітленні. Також в народі можна почути, як його називають «полуденником» або «солнечником». А ще «кришталевій травою» або «крижаний травою» з-за того, що на листових пластинках є утворення, що нагадують кришталеву крихту або осколки крижаних бурульок. Але це зовсім не кришталики, а залозисті волоски, якими покриті листочки, що нагадують прозорі крапельки або бульбашки. Через рідних місць зростання мазембриантемум нерідко іменують «африканської ромашкою».
Мезембріантемум являє собою невисока рослина, яка по висоті може досягати 15 див. Пагони можуть бути як прямими, що стелються, так і повзучими, суккулентними, з м’ясистими обрисами. Ці однорічники або дворічники відрізняються достатньою розгалуженням. Деякі різновиди приймають полукустарниковые обриси. Листя у «кришталевій трави» позбавлені черешків, сидячі, відрізняють блідо-зеленим кольором. Так само як і стебла — м’ясисті, приймають веретеноподібні або заокруглені обриси. Розташовуються на пагонах вони в нижній частині супротивно, а вище стають черговими. Особливість представників цього роду в тому, що поверхня листя вкрита особливими разбухшими клітинами (залізисті волосинки, які іменують папиллами або идиобластами). Їх вигляд нагадує крапельки з кришталю, надають листю мезембриантемума «кришталевий» або «кристалічний» вид.
При цвітінні квітки з’являються махрових, зірчастих або ромашкоподобных обрисів. Собою вони нагадують маргаритки. Ростуть поодиноко або можуть збиратися за три бутона в гроновидні суцвіття. Число пелюсток множинне, форма вузька. Забарвлення квітів досить різноманітний: від білого і рожевого, жовтого і оранжевого до червоного і фіолетового. Процес цвітіння припадає на літні місяці і може займати середину осені. Розкриваються квіти, коли на вулиці яскрава сонячна погода, в іншому випадку бутони стоять закритими.
При плодоношенні з’являється плодик у вигляді коробочки, наповненого численними дрібними коричневими насінням. Вони настільки малі, що в грамі налічується до 3000 одиниць.