Чим живиться ондатра в природі і де мешкає: раціон, ареал і спосіб життя напівводяного гризуна

Цих невеликих звірків легко можна сплутати з щурами. Але якщо уважно придивитися, можна помітити ряд відмінностей, і, в першу чергу, це гарне й тепле хутро, заради якого особин і интродуцировали в Росію. Чим живиться ондатра, де живе, чому так цінна її шубка – про все це – далі.

Опис і характеристика тваринного

Молодший брат бобра або мускусний пацюк – так часто називають ондатру. Але біологічно вона ближче до мишей-полевкам, тому і належить до підродини, будучи єдиним представником роду ондатра. Перший опис звірка було дано в XVII столітті К. Смисом, досліджували тваринний світ штату Вірджинія, про що є згадка в книзі з назвою «Map Virginia». З тих пір біологи виявили 3 види ондатр і кілька підвидів. Але відмінності між ними очевидні тільки фахівцеві.

Природа постаралася і чудово оснастила звірка всім, що йому необхідно для комфортного існування як на воді, так і на суші:

  • сплощений з боків хвіст, покритий рідкими волосками і дрібними лусочками з гребенем довгих, знизу жорсткі на дотик волосся, що дозволяє тварині швидко плавати. За годину ондатра може подолати до 8 км;
  • обтічної форми толстоватое тіло з короткою шиєю і невеликий мордою головою сприяє маневреності у воді;
  • м’язи звірка мають підвищений вміст міоглобіну, велика присутність гемоглобіну зазначено в крові – все разом дає запас кисню, необхідного при пірнанні. Ондатра здатна перебувати під водою до 17 хв;
  • організм гризуна може регулювати надходження крові до хвоста і кінцівок, у зв’язку з чим вони у особини холодніше тіла;
  • допомагає добре плавати і своєрідне будова задніх лап: між пальцями є невеликі перетинки;
  • маленькі вушка сильно притиснуті до голови і лише трохи визирають з густого підшерстя;
  • виразні очі мають невеликий розмір і за зовнішнім виглядом нагадують високо посаджені намистинки;
  • потужні різці, ізольовані від ротової порожнини губами, дозволяють їй з успіхом справлятися з будь надводної та підводної їжею, при цьому не захлинатися водою.
Дивіться також:  Пермський вовкособ: опис породи, зміст, догляд

Примітний і хутро: він має м’який густий і пишний підшерсток, не проникний для води, з грубими остевими волоссям. Ондатри – великі чистюлі. Розчісування і змазування розкішної шубки жировими виділеннями – обов’язкова щоденна процедура.

Колір хутра у звірків варіюється і може мати відтінки світло-вохристі або майже чорні, але частіше – коричнево-каштанові, світліші на черевці. Якщо подивитися на распушившуюся ондатру, здається, що з шкурки одного звірка можна зшити цілу шапку. Але це не так. Хоч вона і найбільша з усіх полівок, більше 2 кг навіть дорослий гризун не важить. Довжина тіла – досить значна, досягає 35 см, хвіст трохи менше. В цілому це близько 60 див.

Ондатра – корінний житель Америки, її північного континенту. Своє победительное ходу по Європі звірятко розпочав у 1905 році, коли в околицях Праги були випущені на волю 3 самки і 2 самця. Умови для їх існування виявилися сприятливими – багато корму і майже немає природних ворогів. Тварина досить плідно, тому почала швидко розселятися.

В Росію ондатра потрапила в 1928 році з Фінляндії. Завезли її метою розведення хутрового промислу. У той час ареал проживання був невеликий – північні острови і тайгова зона. Зараз ондатру можна зустріти скрізь, де для неї є харчування і відповідні умови для життя.

Найцінніше у звіра – це хутро. Індіанці оцінили його високу якість і шили з шкурок теплий одяг. Використовували в їжу і м’ясо ондатри, називаючи її водяним кроликом. В інших країнах ондатра теж є цінним хутровим тваринам. Шуби з такого хутра завжди теплі і дуже шкарпетки.